1.18.4 Gorillaz - Humanz

6.9/10

Wie traurig, dass Damon Albarn mehr Zeit braucht, Busenfreunde und Mitstreiter im artistischen Kampf gegen die Absurdität unserer inhumanen Zeit in die Aufnahmestudios zu bringen, als ich brauche, um mich zu einem Review zu motivieren. In Ordnung, der mittlerweile 49-jährige Londoner hat die Zeit nicht ungenutzt verstreichen lassen - in den letzten Jahren erschien ein kompliziertes Soloalbum und - man mag es kaum glauben - sogar Blur vollzog ein Comeback. Uns jedoch sieben Jahre auf eine Gorillaz-LP warten zu lassen, ja sogar aus Überdruss das vorläufige Ende des Projekts auszurufen - dazu muss man schon fortgeschrittenen künstlerischen Scheißdrauf besitzen.

Wir schreiben das Jahr 2017, Berichte von Terroranschlägen in der ganzen Welt dominieren die Presse, Donald Trump wurde zum Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika gewählt - es wurde höchste Zeit, dass die virtuelle Weltuntergangsband wieder Flagge hisst und einem Tag der offenen Tür an namhaften Musikern passende, nämlich ermüdete, grantige, tendenziell gleichgültige, klanggetriebene Avatare bietet.
Denn um ihr gezeichnetes Ego, die fiktive Persönlichkeit, geht es bei den Gorillaz schon lange nicht mehr - der Name ist bald zwei Jahrzehnte alt, eine komplette Generation wurde bereits mit Clint Eastwood und Feel Good Inc. groß. Jamie Hewletts Figuren vermarkten heute nur mehr Message und Kollaboration.

Folglich klingt das Album Humanz nach "Okay, who's next?". Vince Staples? Fühlt sich geehrt. Benjamin Clementine? Albarns Bruder im Geiste. De La Soul? Buddy-buddy. Grace Jones, Anthony Hamilton, Pusha T, Popcaan? You name it, we got it.
Soll nicht heißen, dass sie bei der Fertigstellung ihres Eigenproduktionsmixtapes nicht auch Absagen kassierten - der Großteil muss aber wohl zugesagt haben: 40-45 leftover tracks sollen angeblich bereitliegen - "I can stay in the game for at least another 18 months, I reckon", sagte Mastermind Albarn in einem der zahlreichen Promo-Interviews.

Wir reden über Electropop-Material für 2-3 weitere Alben. Und während die abgeklärte Grundmelancholie der Gorillaz in all den Jahren nicht verloren ging - der zittrige Charme von Albarns Alter-Ego 2-D, mit dem das erste Album so viele Herzen erobern konnte, steht fernab vom Mittelpunkt des Projekts. Vielmehr schlüpft er in eine umgarnende, unterstützende Rolle (Hallelujah Money, Saturnz Barz), gar keine Rolle (Carnival, Strobelite), lediglich in strategisch gut platzierten Eckpunkten in eine Haupt- oder Erzählerrolle (She's my Collar, Busted and blue).
Alle diese Tracks eint im Grunde nur eine Sache - die unabstreitbare Qualität in ihrer ausgefuchsten, tanz- wie mitwankbaren Produktion. Bilden sie ein zusammenhängendes Werk? Kaum. Ein Trend, der im Laufe ihrer Veröffentlichungen zwar zugelegt hat, mir jedoch unterm Strich missfällt, denn am Ende des Tages bleibt ein launischer Tonträger übrig, bei dem du immer wieder aufs Neue nach guten Etappen fischen musst. Im Unterschied zu maximal wechselhaften Alben, die konzentrierter Wirken und damit meist einen einzigen Gesamteindruck hergaben, zu dem man immer wieder gerne zurückkehrt.

Humanz hätte mehr Fokus gut getan. Aber wer kann sich beim Ende der Welt schon auf eine einzige Sache konzentrieren?

StrawHat
(kritisiert in regelmäßigen Abständen)
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TRACKS & HIGHLIGHTS:


01 Intro I Switched My Robot Off
02 Ascension (feat. Vince Staples)
03 Strobelite (feat. Peven Everett)
04 Saturnz Barz (feat. Popcaan)
05 Momentz (feat. De La Soul)
06 Interlude The Non-Conformist Oath
07 Submission (feat. Danny Brown & Kelela)
08 Charger (feat. Grace Jones)
09 Interlude Elevator Going Up
10 Andromeda (feat. D.R.A.M.)
11 Busted and Blue
12 Interlude Talk Radio
13 Carnival (feat. Anthony Hamilton)
14 Let Me Out (feat. Mavis Staples & Pusha T)
15 Interlude Penthouse
16 Sex Murder Party (feat. Jamie Principle & Zebra Katz)
17 She's My Collar (feat. Kali Uchis)
18. Interlude The Elephant
19. Hallelujah Money (feat. Benjamin Clementine)
20. We Got the Power (feat. Jehnny Beth)

CD 2

01 Interlude- New World
02 The Apprentice
03 Halfway to the Halfway House
04 Out of Body
05 Ticker Tape
06 Circle of Friendz

1.X STRAWARDS 2016

SONG OF WINTER: Bad Lip Reading - Bushes of Love
SONG OF SPRING: Flume - Never be like you (feat. Kai)
SONG OF SUMMER: The Avalanches - Because I'm me
SONG OF FALL: Bon Iver - 33 'GOD'

BEST MUSIC VIDEO

 

FRANK OCEAN - NIKES (2016)

2nd: Radiohead - Burn the Witch (2016)

3rd: The Last Shadow Puppets - Aviation (2016)

BEST VIDEOGAME

 

UNCHARTED 4: A THIEF'S END (2016)

2nd: Fran Bow (2015)

 3rd: Pokémon: Sun & Moon (2016)

BEST ALBUM COVER

JAMES BLAKE - THE COLOUR IN ANYTHING (2016)

2nd: Radiohead - A Moon Shaped Pool (2016)

  3rd: Flume - Skin (2016)

EARWORM OF THE YEAR

 BAD LIP READING - BUSHES OF LOVE (2015/16)

      2nd: The Weeknd - I Feel It Coming (feat. Daft Punk)

BEST VIDEOGAME CHARACTER:

ROBERT (THE INNER WORLD, 2016)

2nd: Fran Bow (Fran Bow, 2015)

                                          

SONG OF THE YEAR:

BON IVER - 33 'GOD' (2016)

2nd: Frank Ocean - Nikes (2016)

      3rd: The Last Shadow Puppets - Aviation (2016)

ALBUM OF THE YEAR:

BON IVER - 22, A MILLION (2016)

2nd: Kanye West - The Life Of Pablo (2016)

  3rd: James Blake - The Colour Of Anything (2016)

1.IX STRAWARDS 2015

SONG OF WINTER: Sam Smith - I'm not the only one
SONG OF SPRING: Wanda - Bologna
SONG OF SUMMER: Jamie xx - Gosh
SONG OF FALL: Maribou State (feat. Holly Walker) - Midas

BEST MUSIC VIDEO

 STROMAE - TOUS LE MÊMES (2013)

2nd: Hurts - Lights (2015)

3rd: Sia - Chandelier (2014)

 

 BEST VIDEOGAME CHARACTER

 RAVIO - TLOZ: A LINK BETWEEN WORLDS (2013)

2nd: Marquis de Hoto - The Night of the Rabbit (2013)

3rd: Chumbucket - Mad Max - The Game (2015)

 BEST ALBUM COVER

 MARIBOU STATE - PORTRAITS (2015)

2nd: The Prodigy - The Day is my Enemy (2015)

3rd: Wanda - Bussi (2015)

  BEST VIDEOGAME

ROCKET LEAGUE (2015)

2nd: TLOZ - A Link between worlds (2013)

3rd: Splatoon (2015)

 BEST ALBUM

MARIBOU STATE - PORTRAITS (2015)

2nd: Flume - Flume (Deluxe Edition) [2013]

3rd: Caribou - Our Love (2014)

 EARWORM OF THE YEAR

SAM SMITH - WRITING'S ON THE WALL (2015)

2nd: Stromae - Papaoutai

3rd: Chromeo - Over your shoulder 

SONG OF THE YEAR

WANDA - BOLOGNA (2014)

2nd: Maribou State (feat. Holly Walker) - Midas (2015)

3rd: Jamie xx - Gosh (2015)

ARTIST OF THE YEAR

WANDA

1.VIII STRAWARDS 2014

 1. Ich vergebe dieses Jahr Preise an die Besten in fünf Kategorien: Video Game, Video Game Character, Earworm, Song, Album.
2. Qualifiziert sind alle von mir im letzten Jahr erlebten Werke. Es spielt, trotz Erwähnung, weder Produktions-, noch Erscheinungsjahr oder Genre eine Rolle.
3. Jede Band darf nur einmal pro Kategorie nominiert werden. Ein Umstand, der im Falle von Videospiel-Produktionsfirmen in der Kategorie Best Game nicht eintritt. Maximal werden sechs Nominierungen pro Kategorie ausgesprochen.
5. Es muss keine bereits erstellte Strawpinion zu Nominierungen bestehen.

SONG OF WINTER: THE STREETS - BLINDED BY THE LIGHTS
SONG OF SPRING: FRANK OCEAN - LOST
SONG OF SUMMER: TRENTEMØLLER (FEAT. LOW) - THE DREAM
SONG OF FALL: KELE - LIKE WE USED TO

EARWORM OF THE YEAR

 KELE - LIKE WE USED TO (2014)

BEST VIDEOGAME CHARACTER

               RANDY MARSH - SOUTH PARK: TSOT (2014)

2nd: Wolf Bigby (The Wolf Among Us)

3rd: Boss (Saint's Row IV) 

 BEST ALBUM

MARK RONSON - RECORD COLLECTION (2010)

 2nd: Little Dragon - Nabuma Rubberband (2014)

3rd: The Streets - A Grand Don't Come For Free (2004)

BEST VIDEOGAME

SUPER SMASH BROS. FOR WIIU (2014)

2nd: South Park: The Stick Of Truth (2014)

3rd: Hotline Miami (2012) 

SONG OF THE YEAR

LITTLE DRAGON - PARIS (2014)

2nd: The Streets - Blinded By The Lights

2.66 THE LEGEND OF ZELDA: THE MINISH CAP (WiiU Download)

7.1/10.0

Da sich ein Videospielsommer meistens recht alternativlos gestaltet, zumindest was Blockbuster angeht die nicht im beliebten Steam Summer Sale rausgehauen werden, greift man gern auch mal im Nintendo eShop zu, dessen Verwaltung sich wohl zur Aufgabe gemacht hat mit Klassikern online noch richtig Geld zu machen. Der Kauf von Spielen aus der Zelda-Reihe gestaltet sich für mich meist unkompliziert, denn schon beim Ansehen der Screenshots greift die heißgeliebte Hyrule-Magie nach dem Gamerherz und bedient sich des Hundeaugen-Effekts. Mitschuld trägt aber natürlich die stets gute Erfahrung mit diesen Spielen.

Warum also unnötig Zeit mit zwangsläufigem Abwägen der Qualität eines Game Boy Advance-Zeldas verschwenden? Kreditkarte gezückt und in eine weitere Epoche von Nintendos unübersichtlichen Legendenuniversum eingetaucht.
Und ohne große Überraschung stelle ich fest, dass es wie seine 2D- (und für mich persönlich essentielleren 3D-)Vorgänger Mystik atmet und den grünbemützten Protagonisten vor einfallsreiche Quests stellt.

Links Reise ist diesmal jedoch keine über gefühlte Kilometer weit verbreitete. Vielmehr besteht der Kniff aus seiner durch die verzauberte Mütze ermöglichten Schrumpfung und der heimlichen Begehung von Mäuselöchern und versteckten Passagen der zivilisierten Bereiche dieser Welt. So verwundert es auch nicht, dass die üblichen kleineren Gefahren nun die Gestalt von überdimensionalen Bossen und Tempeln annehmen.
Mit Hilfe des Volkes der Minish ebnet sich Link und seine Kopfbedeckung Ezlo so den Weg zu den heiligen Steinen, um dem Dämonenkönig Vaati der Garaus zu machen und Hyrule vor dem Untergang bewahren.
An sich führt diese Mission gerade mal durch eine Hand voll Dungeons, was The Minish Cap zu einem der Kürzesten Zelda-Spiele macht.
Jedoch werden einem durch Collectibles und Nebenaufgaben zusätzliche Spielstunden in diesem mitreißenden Traumland aus Miyamotos Feder geschenkt. An Einfallsreichtum hat es diesen Abenteuer-Spielen wirklich noch nie gefehlt.

Die GBA-Grafik mag 10 Jahre nach dem Release verständlicherweise nicht mehr zeitgemäß sein, aber auch jüngere Spieler sollten den Titel aus der Kiste graben oder ihr Taschengeld im eShop ausgeben. Herz und Atmosphäre, witzige Dialoge und ein gelungener Midi-Soundtrack machen The Minish Cap für mich zu einer bemerkenswerten Erfahrung mit der Reihe.
Denn selbst die Miniaturausgabe der vielen Legenden weiß um seine Stärken Bescheid, auch wenn es unterm Strich eine viel zu kurze und unterdimensionierte Reise bleibt.

StrawHat
(mit Schriftgröße Minish)
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LINKS:

THE LEGEND OF ZELDA: THE MINISH CAP NINTENDO ESHOP TRAILER: http://youtu.be/cSIDghMWVMA

2.65 MARIO KART 8 (WiiU)

8.6/10.0

Mit gefühlter Verspätung lässt Nintendo im Frühsommer 2014 eine ihrer größten Franchise-Granaten fallen. Fans hatten nach den ersten Bildern von der E3 im Vorjahr nämlich noch mit einem Release 2013 gerechnet.
Sollten grafische Feinschliffe der Grund für die bewusste Verzögerung des Spiels gewesen sein, so muss der Entwicker wohl zwangsläufig entschuldigt werden: Mario Kart 8 sieht fantastisch aus.
Doch hält der Funracer mit Tradition auch spielerisch, was die Reihe verspricht?

Was für eine Frage! Selbstverständlich fetzt sich das Rennspektakel aus Mushroom Kingdom mit neuen Waffen und genialen Features durchs heimische Wohnzimmer. Allen Neuerungen voran: Antigravitation. Neue Strecken wurden mit Kopfüber-Etappen versehen, die für eine abwechslungsreiche Wahrnehmung der Schlacht sorgen und die taktische Benutzung von Items um einen unsicheren Wahrscheinlichkeitsfaktor erweitert.
Die zahlreichen neuen Fahrer (u.a. Bowsers bunte Koopalink-Truppe, sowie Metal Mario und sein weiblicher Gegensatz Pink Golden Peach) ersetzen zwar die alten geliebten (Dry Bones ade ..), löst durch gestochene Designstärken beim Zielpublikum aber Jauchzer und Fandomwahnsinn aus.

Nach nun schon alter Tradition wird natürlich auch das Befahren der Strecken aus früheren Spielen ermöglicht. Auch hier versetzt die farbenfrohe WiiU-Grafikqualität Berge, denn neue Tücken und Neuinterpretationen von früher x-mal befahrenen Kursen sorgen für staunende Augen.
Mario Kart 8 fühlt sich also erfolgreich wie die natürliche Evolution der Reihe an. Es spielt sich schneller, obschon leichtfüßig wie seine Vorgänger, schenkt einem die Wahl zwischen Zahlreichen Autoteilen und somit stets originellen Fahrzeugen (Knopfräder, Kutschenwagen, Wolken-Flugschirm, ..) und lässt sogar 2 Spieler online auf die Konkurrenz aus aller Welt los.

.. der Modus, in dem die einfach gestrickte Unkompliziertheit von Mario Kart leider Federn lässt.
Denn mag die Connection im Großen und Ganzen selten reissen (es gibt trotzdem verhexte Tage), so sind Verbindungs-bedingte Merkwürdigkeiten mitten im Rennen an der Tagesordnung.
Zum Beispiel, dass du zwar als Dritter über die Zielline fährst, jedoch kurz danach Platz 5 angezeigt bekommst. Oder sich deine Items in Luft auflösen, weil sie dir 10 Sekunden davor weggeschossen wurden. Was dazu führt, dass du ständig einen auf den Deckel zu bekommen scheinst.

Online erklettert man sich eine massives Punkteranking, das bei 1000 startet und mit 9999 endet. Je nach Tageszeit bekommst du eventuell rigorose Japaner, gnadenlose Nord- und Südamerikaner, sowie variierte europäische Länder vor den Kühler gesetzt. Im Schlachtgetümmel ist die Landesflagge jedoch das geringste Problem.
Und im Verlauf deiner Online-Karriere sowieso. Denn je nach Punktedurchschnitt der Gruppe gewinnst oder verlierst du massiv. Über Stunden hinweg schwer erkämpfte 100 Zähler werden dir in schwachen Gruppen binnen Minuten entrissen. Es wirkt nicht ganz fertiggeplant und führt - in diesem eh schon dahin gefährlichen Spiel - zu fliegenden Gamepads und riesigem Frustrisiko.

Bleiben wir beim Geschimpfe: Der Battle-Modus wurde zerkaut und als Schatten seiner selbst wieder ausgespuckt. Anstatt eigens dafür kreierter Kurse, zerschießt sich die Party auf den dafür nun wirklich nicht optimalen Rennstrecken, fahren minutenlang im Kreis und treffen sich mit Glück irgendwo für einen erbärmlichen Shootout. Was haben sie sich denn da einfallen lassen?
Gottseidank steht einem ordentlichen DLC mit dieser Konsolengeneration nichts im Wege.

Alles in allem bekommt man wieder seine Freude für das hart erarbeitete Geld. Es ist eines der wunderschönsten und unterhaltsamsten Spiele für die WiiU und mitunter in jedem Fall ein Kaufgrund. Ich muss an dieser Stelle jedoch zwingend festhalten, dass sich nun wirklich nicht jeder online wagen sollte. Da herrscht vorrangig nämlich kunterbunter Krieg.

StrawHat
(mit drei roten Panzern)
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 LINKS: 

MARIO KART 8 NEW COURSES & ITEMS TRAILER: http://youtu.be/lYBz6HWBw3A

1.37.2 Skrillex - Recess

3.9/10.0

Um sich endlich auch unter die Messungen von musikalischen Tragweiten über 30 Minuten zu wagen, veröffentlichte Sonny Moore unter seinem international berüchtigten Pseudonym Skrillex in diesem Jahr seinen ersten Longplayer. Und mit diesem Wort bezeichnet Mr. Moore eine um zehn Minuten längere Zusammenstellung als auf seiner längsten EP bisher zu finden war.
Die gute Nachricht: Es sind somit nur fünfundvierzig Minuten notwendig, um sich durch das Gerangel an Tonanomalien durchzugraben.

Die schlechte Nachricht: Skrillex lebt einem Hype um ein etwas längereres Soundspektakel - für die große Breite seiner gesammelten Spielereien und Mitschnitte immerhin längst überfällig - größtenteils hinterher.
Oder ist es Skrills Formel, die graue Haare zu sprießen scheint und schon in der Mitte der zweiten Nummer (so ca. ab dem ersten Loop von Fatman Scoops "Bounce!") abgenutzt und bereits gehört wirkt?
Neue Tricks des Twens erwartet man nämlich umsonst. Recess gibt sich natürlich mal aufgedreht mit Piepstönen, mal abgekühlt mit gejammerten Reimen (dem wahren Skrillex-Erkennungsmerkmal), aber selten mit Höhepunkten außerhalb anfassbarer Penetranz. In den meisten Fällen steigert sich seine musikalische Arbeit nicht mal, sondern zieht lediglich nach der Break tote Kaninchen aus einem transparenten Zylinder.

Der Durchsichtigste von allen: der Remix der vor einem dreiviertel Jahr erschienenen Single Try It Out, dessen größte Überraschung wohl die gestutzten Krallen am zwei Minuten lang aufgebauten Höhepunkt sein muss. Ein komprimierter Gipfel des Albums ist die traurige Folge.
Die zweite Single, oben erwähntes Recess (feat. u.a. Kill The Noise und Fatman Scoop), zündet weder im Ohr noch in den Beinen. Und der laute Rest des umfunktionierten Dubs krepiert eingewickelt in einen Teppich, geflickt aus dem guten Feedback von Moores treuem Partyvolk - innerhalb und außerhalb Hollywoods - und bekannten Namen aus diversen Genres, die sich auf dieser Scheibe alle wie ein und derselbe Künstler anhören.

Neben dem begeisterungsfähigen Opener All Is Fair In Love And Brostep (Pluspunkt: Selbstironie ahoi!) und dem viel zu spät tief stapelnden Ende, insbesondere Fire away, überzeugt der Rest so wenig, dass man einen gut gemeinten zweiten Versuch mit dieser LP besser sein lässt und sich die wenigen Stärken des Albums herauspickt. Sie werden dir in Scheibchen wie zufällig am Strand des Trommelfells angeschwemmt. Und nein, Ragga Twins und Chance The Rapper gehören für mich sicherlich nicht dazu.
Wenn dieser Prozentsatz an Gehirnwindungs-zermalmenden Lückenfüllern so hoch ausfallen muss, hab ich als Kritik nur einen Satz für Skrillex übrig:

Bitte mach wieder EPs.

StrawHat
(tried it out)
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TRACKLIST & HIGHLIGHTS:

01 All Is Fair In Love And Brostep
02 Recess (with Kill The Noise feat. Fatman Scoop and Michael Angelakos)
03 Stranger (with KillGraham feat. Sam Dew)
04 Try It Out (with Alvin Risk) (Neon Mix)
05 Coast Is Clear (feat. Chance The Rapper and The Social Experiment)
06 Dirty Vibe (with Diplo feat. G-Dragon and CL)
07 Ragga Bomb (feat. Ragga Twins)
08 Doompy Poomp
09 Fuck That
10 Ease My Mind (feat. Niki & The Dove)
11 Fire Away (feat. Kid Harpoon)